Eileen Chang (1920-1995) nació en una familia de clase alta de Shangai. Su madre fue educada en Inglaterra; su padre era más bien tradicional. El matrimonio terminó en divorcio y Eileen si quedaría bajo la custodia de su padre, hasta que el maltrato al que era sometida obligó a que ella se fuera con su madre. Tras la invasión japonesa de Hong Kong en 1941, en cuya Universidad estudiaba literatura, volvió a la también ocupada Shangai y allí empezó a publicar en algunas revistas cuentos y novelas cortas que le convirtieron en famosa escritora. Es la escritora china más prestigiosa del siglo XX.
En 1944 se casó con Hu Lancheng, político que colaboraba con los japoneses, y del que se divorciaría en tres años después.
La llegada de los comunistas al poder la llevaría a EEUU en 1955 donde moriría a los cuarenta años sin haber regresado nunca a China.