Es el último de los libros que componen la Historia de la Tierra media, que incluye otros escritos tardíos de Tolkien. En estos textos tempranos se ve la evolución de la estructura cronológica de las últimas Edades, los calendarios, las genealogías de los hobbits y el lenguaje Oestron o Lengua común. Es un suplemento y acompañamiento del Señor de los Anillos, en palabras del hijo de J.R.R Tolkien. Consta de cuatro partes: El Prólogo y los apéndices del Señor de los Anillos; Escritos tardíos; Las enseñanzas de Pengolod y dos cuentos inconclusos: La nueva Sombra y Tal-elmar