Esta novela de Lion Feuchtwanger, autor consagrado entre los lectores de habla española, es una apasionada historia de amor y violencia ocurrida en el siglo XII, y que, a través de los tiempos, ha ocupado la imaginación de los españoles. Narra la pasión que el rey Alfonso VIII de Castilla sintió por la judía Raquel, hecho que registran las crónicas de su biznieto, el rey Alfonso X el Sabio.
