Mahfuz, Naguib

Biografía: 

El gran escritor de la literatura árabe contemporánea, disfrutando del afecto y reverencia tanto de críticos como de un extenso número de lectores.

Publicó su primera novela en 1939 y desde esa fecha ha escrito más de treinta y trece colecciones de cuentos. En su vejez él ha mantenido su rendimiento prolífico, al producir una novela cada año.

El género novela, que puede remontarse a los siglos XVII y XVIII en Europa, no tiene ningún prototipo en la literatura árabe clásica. Aunque ésta abunda en toda clase de narrativa, ninguna podría describirse con lo que hoy entendemos por el término "novela". Los eruditos árabes comúnmente atribuyen el primer intento serio de escribir una novela en árabe al autor Egipcio Muhammad Hussein Haykal. La novela, llamada "Zaynab" según del nombre de su heroína, y publicada en 1913, cuenta en términos altamente romáticos la historia de una muchacha campesina, víctima de las convenciones sociales. Poco después, escritores como Taha Hussein, Abbas Al-Aqqad, Ibrahim Al-Mazini y Tawfiq Al-Hakim se aventuraron en el desconocido ámbito de la ficción.

Sin embargo, la novela árabe tuvo que esperar otra generación para el advenimiento del hombre que iba a convertirla en su única misión. Naguib Mahfuz, nacido en el seno de una familia de la clase media en uno de los barrios más viejos de El Cairo, iba a dar expresión en metáforas poderosas, en un período de medio siglo, las esperanzas y frustraciones de su nación. Los lectores se han identificado tan frecuentemente con su obra, gran parte de la cual ha sido adaptada para el cine, teatro y televisión, que muchos de sus personajes han llegado a ser nombres familiares en Egipto y en otras sitios del mundo Arabe. Por otra parte, su obra, aunque profundamente volcada en la realidad local, apela a aquello que es universal y permanente en la naturaleza humana, como se puede apreciar por la recepción relativamente buena que su producción literaria ha encontrado en otras culturas.

Graduado en filosofía por la Universidad de El Cairo, ha ejercido como funcionario en diversos organismos de la administración de su país. Considerado el «padre» de la prosa árabe contemporánea, en 1972 recibió el prestigioso Premio Nacional de las Letras Egipcias y se le otorgó el Collar de la República, el más alto honor de su nación. En 1988 se le concede el Premio Nobel de Literatura. Murió a los 94 años en 2006.

Varios: 
Nacimiento: 
1911
Fallecimiento: 
2006