El Monje constituye una de las cimas de la novela gótica, siendo publicada en marzo de 1796. Despertó inmediatamente el interés y el asombro de la crítica y el público. La novela nos presenta a un monje español, llamado Ambrosio, quien de un estado profundamente virtuoso, tras ser tentado por el demonio -bajo la apariencia de la doncella Matilde-, recorre las más bajas estancias de la abyección, hasta caer en las garras de la Inquisición.
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El Monje es un libro terrible y cima de la novela gótica, al nivel de Los misterios de Udolfo de Ann Radcliffe, El castillo de Otranto de Horacio Walpole o Melmoth el errabundo de Maturin. Desde su publicación y hasta dos siglos después de ella, el poder hipnótico de su prosa y el veneno moral que destilan sus páginas sigue despertando el asombro de las generaciones de lectores que gustan del terror clásico. Ya desde su aparición, la obra fue tachada de impía, libertina, atea y corrompida. Sorprendente novela que sigue sin dejar indiferente a nadie que la lea, generando odios y pasiones siglos después de ver la luz.