Hasari Pal es un granjero que ha llegado a Calcuta empujado por la sequía. Consigue un trabajo como conductor de "riksaw", vehículo de dos ruedas arrastrado por una persona. Vive en un barrio de chabolas denominado "Anad Nagar" o Ciudad de la Alegría. Allí trabajan, cuidando a los enfermos, el sacerdote francés Paul Lambert y el joven médico norteamericano Max Loeb. Por su parte, las religiosas Misioneras de la Caridad atienden a los leprosos. Hasari consigue el dinero necesario para casar a su hija, pero antes de que se celebre la boda fallece de enfermedad y agotamiento.
