Mann

Doktor Faustus relata la historia del compositor alemán Adrian Leverkühn, que inevitablemente se desdobla en dos planos. Por un lado es la novela de aprendizaje de un estudiante de música zarandeado por las complejidades y avatares de que fue víctima la Alemania del siglo XX, y, por otro, es el desarrollo de una aguda reflexión acerca del papel, la forma y la importancia del arte.

Thomas Mann y su mujer, Katia, realizaron diez viajes a Estados Unidos. En el primero navegaron en el "Volendam", de la Holland-America-Linj y, en el curso de la travesía, Mann leyó la edición en cuatro pequeños volúmenes encuadernados en tela color naranja de Don Quijote y escribió un diario, Viaje por mar con Don Quijote, donde, por una parte, expresa sus opiniones -certeras, iluminadoras, inteligentes siempre- sobre la novela de Cervantes, y, por otra, nos describe la vida a bordo y nos narra los pequeños incidentes a que da lugar.

En un pequeño país imaginario, situado en Europa, la situación financiera es desastrosa, e igual ocurre con la economía de la familia real. Hay dos leyendas populares que si se cumplen traerán consigo la prosperidad, y el matrimonio del príncipe Klaus con una rica americana parece volver una realidad el par de leyendas.

Historia de una familia de ricos comerciantes alemanes, a lo largo de cuatro generaciones. El autor, premio Nobel de Literatura en 1929, describe la decadencia de una familia luterana, cerrada y orgullosa de su status social, en la que las generaciones tranquilas y laboriosas van siendo vencidas por las generaciones inquietas y artísticas. La captación ambiental y los retratos físicos y psicológicos de los personajes están perfectamente logrados.

Castrop es el protagonista de esta historia situada en el sanatorio de Davos, Suiza. A través de su historia el autor nos transmite los problemas espirituales y sociales de su época.
Un sanatorio de tuberculosos en la alta montaña es el escenario escogido por el autor para reflejar los acontecimientos que marcan profundamente a la sociedad europea del primer cuarto de siglo. Los personajes (inmersos en el tiempo, la enfermedad y la muerte) sintetizan las tendencias y contradicciones sociales y espirituales de la época, gracias a lo cual el autor consiguió un magnífico fresco.

Esta novela corta trata un tema muy presente en las obras del premio Nobel alemán (1929): cierta concepción romántica que defiende la incompatilibidad entre arte y vida. Mann dota de una intención simbólica a las formas del realismo, a base de un arte narrativo sumamente artístico y refinado.