siglo 13

La dinastía de los almohades domina Al Andalus desde mediados del siglo XII, pero quiere más. Mientras tanto, Alfonso VIII logra que el papa Inocencio III proclame una nueva Cruzada. Los ejércitos de los reyes castellano, aragonés y navarro; miles de nobles, hidalgos y caballeros se aprestan a la batalla. 16 de julio de 1212. En el ambiente se respira la tensión, suenan tambores de guerra, el destino de la cristiandad se libra en una contienda sin precedentes: Las Navas de Tolosa.

En este libro, Donald Spoto -biógrafo de renombre y autor del aclamado libro El Jesús desconocido- nos muestra a un San Francisco de Asis que trasciende la imagen que es familiar incluso para los menos religiosos entre nosotros: un hombre de origen acaudalado, soldado, hombre de negocios, predicador, defensor de los pobres, místico, y por último, un ícono de los ecologistas y activistas a favor de los derechos de los animales.

Doña Berenguela, a pesar de su obligada humildad feminista, exigida en su tiempo, es uno de los personajes más interesantes de la historia de España. Ella fue un «bien de Estado» que le exigió una entrega total y unos sacrificios dolorosos; pero ella recibió y ejerció el don de la visión y sentido de Estado. De la solución feliz a la grave crisis vivida por Castilla entre 1214 y 1230 ella fue la primera y más decidida responsable.

Esta deslumbrante biografía de Santo Tomás de Aquino perfila la vida y la obra del filósofo y fraile dominico del siglo XIII, cuyo pensamiento, después de más de siete siglos, continúa vigente.

En 1937, durante las persecuciones de Stalin, el alma de Genghis Khan desapareció del monasterio budista de Mongolia donde se había guardado durante siglos. Se pretendía eliminar hasta el recuerdo de quien era considerado como un tirano sangriento.

Régine Pernoud nos ofrece la biografía de una mujer excepcional: la reina de Francia Blanca de Castilla (1188-1252), hija de Alfonso VIII de Castilla y Leonor de Inglaterra. Con 12 años se la casó con el heredero del rey de Francia, para sellar la reconciliación entre Francia e Inglaterra. Su esposo, Luis VIII, fallecería pronto, por lo que Blanca pasó a ser la regente de Francia hasta la mayoría de edad de su hijo Luis. Será entonces cuando demuestre sus grandes dotes políticas y salga a relucir su carácter enérgico y decidido.

La orden del Templo fue creada en Jerusalén, a comienzos del siglo XII, para proteger a los peregrinos que acudían a los Lugares Santos. Sus integrantes se comprometían a observar votos de pobreza, castidad y obediencia, y a combatir al infiel en todos los campos. Conciliaron así por primera vez la vida militar con la religiosa.

La gran novela sobe la vida de Gengis Kan (1164-1227), uno de los personajes más complejos, contradictorios y atractivos que nos ha legado la historia. Sin embargo, el verdadero Gengis Kan ha quedado oscurecido por su propia leyenda, en la que la brutalidad, la crueldad y la violencia ocupan un lugar central. Sin eludir estos aspectos de su personalidad, José Luis Corral, el autor español de mayor éxito en narrativa hostórica, propone una nueva interpretación del personaje y nos muestra la vida afectiva e intelectual del más inteligente y brillante conquistador de la historia militar.

Entre el año 1095 y el 1272, los ejércitos cristianos de Occidente acuden a Palestina para liberar del dominio del Islam los Lugares Santos. Desde Pedro el Ermitaño hasta el príncipe Eduardo, las Cruzadas revestirán formas diferentes; el impulso religioso de los comienzos decaerá a partir de la 3ª Cruzada. Si bien es cierto que las Cruzadas se saldaron con un fracaso militar, las relaciones económicas con Levante se multiplicaron.