El segundo descubrimiento

En este revelador ensayo, por el que la autora obtuvo el prestigioso Premio Casa de las Américas, Beatriz Pastor analiza la evolución en el imaginario colectivo del concepto del Nuevo Mundo. A través de diarios, cartas, crónicas y todo tipo de documentos de primera mano, que analiza no sólo en su aspecto de narraciones de hechos sino en tanto que expresión literaria de la experiencia de sus autores, muestra cómo el contacto con esa nueva realidad va transformando las ideas preconcebidas y cómo, poco a poco, va desarrollándose una conciencia crítica que cuestiona la validez de los modelos europeos. A medida que progresa la Conquista, los cánones literarios y estéticos de Europa quedan atrás y esta nueva literatura comienza a reflejar las realidades de la América colonial, hasta culminar en la compleja poética del gran poema épico de Alonso de Ercilla, La Araucana. La obra parte del análisis de los textos de Cristóbal Colón y Hernán Cortés, llenos aún de mitificación del Nuevo Mundo, a los que siguen las crisis ideológicas generadas por los repetidos fracasos de las expediciones, como se hace patente en los Naufragios de Cabeza de Vaca y concluye sintetizando los diversos elementos históricos y estéticos que produjeron el despertar de una nueva conciencia