Penelope Green. El abanico de la señora Li

Tercera entrega de esta serie de aventuras, protagonizada por la joven periodista londinense Penélope y su amigo Cyprien Bonaventure (como siempre, los nombres pueden ser muy significativos para seguir el hilo argumental). Se trata de una novela de intriga y suspense, amena y bien llevada, en la que ambos protagonistas se verán inmersos en una oscura trama de contrabando con relaciones internacionales, cuya acción se desarrolla en China.
Durante su largo viaje desde Londres, la protagonista irá descubriendo las dificultades de las largas travesías en el siglo XIX y, sobre todo, la vida en Oriente y el papel de la mujer en una sociedad milenaria, conservadora, muy diferente a la cultura occidental de su época. Así pues, en la obra se combinan dos aspectos interesantes y atractivos para el lector: por un lado, se presenta un espacio lejano, exótico y misterioso, donde los personajes encontrarán los elementos propios de las novelas de aventuras: valiosas joyas, tesoros ocultos, palacios antiguos, fantasmas atormentados. Por otro lado, desde el punto de vista histórico, se pueden conocer las costumbres ancestrales de un país oriental, donde la situación de la mujer durante siglos había quedado reducida al ámbito familiar,  a la reclusión y al matrimonio obligado. De esta forma, los preciosos nombres de las mujeres que aparecen en el relato (Luna de Verano, Nube, Perla, Bruma de Primavera, Fénix Azul) contrastan con su forma de vida: el aislamiento y el confinamiento en la casa, con los pies atrofiados por los vendajes, con atroces dolores, que les impedirán volver a caminar de manera natural, nunca podrán volver a correr (pies deformes envueltos en zapatos dorados, los “lotos de oro”).
No menos interesantes resultan otros aspectos históricos como el panorama político de China a finales del siglo XIX, colonizada por los ingleses (los diablos blancos o “yanggui”). La situación de sumisión en la que se encontraba el pueblo chino, las humillaciones y  permanente maltrato provocaron continuas revueltas contra los extranjeros, como la que se narra en esta novela.
Tanto por los temas tratados como por el estilo cuidado y ameno, con detalladas descripciones, se considera una lectura recomendable y entretenida para todo tipo de público, especialmente para los más jóvenes.