Novela de creación

Obra maestra de la sátira, en la que una cuestión de matiz provoca la caída de la República francesa y la instauración de la Monarquía. Tras indagar sobre posibles herederos, el nombramiento recae en un viticultor felizmente casado que intentará lo imposible: ser rey de todos los franceses...

Aguda reflexión sobre la mentira y una sátira certera de la importancia de la "imagen", tan supervalorada en nuestro tiempo. Un joven galés, dotado de prodigiosa imaginación desde su niñez, trabaja como experto asesor, convirtiendo a sus clientes en aquello que les conviene aparentar ante los demás.

Arabella llega a Londres con el propósito de encontrar un marido rico que pueda sanear la economía de su familia. Así pues, cuando el soltero más cotizado queda prendado de su belleza, su sueño parece hecho realidad. Sin embargo, Arabella tendrá que esforzarse por no caer en las provocaciones de su arrogante admirador.

El rico y arrogante Sylvester, duque de Salford, está pensando en casarse, naturalmente un matrimonio de conveniencia que le asegure una esposa capaz de cuidar de su sobrino huérfano y atender a su madre viuda. Con tal propósito acude a Austerby a comprobar si una de las seis posibles candidatas, la joven Phoebe Marlow, cumple sus exigentes requisitos. Pero cuando la inquieta Phoebe, cuya principal virtud parece ser la inteligencia, huye rápidamente al enterarse de la llegada del duque, éste se siente intrigado.

Cuando sir Horace Stanton-Lacy acepta una misión diplomática en Sudamérica, le pide a su hermana que se haga cargo de su hija Sophia, y de paso le ayude a encontrarle un marido adecuado. Habituada a vivir en distintos países, Sophia muestra una conducta que contrasta bastante con la rigidez británica, pero su carácter directo y su buen corazón acaban por conquistar a todos.

Los hijos de dos familias cuyas posesiones fueron destruidas por un huracán son enviados a Inglaterra. Durante el trayecto, el barco en que viajan es abordado por unos piratas; sus captores, sin embargo, distan de ser desalmados marineros. La obra muestra, con gran fuerza expresiva, la compleja psicología infantil.

El bosque que rodea un imaginario pueblo alberga hechos inexplicables: hay una eterna primavera y abundancia de frutos. Y sus habitantes se sienten empujados a decir sólo la verdad, por lo que empiezan los problemas.

Un matrimonio ve su idílica existencia sacudida por la aparición de una joven. Goethe considera que el enfrentamiento entre la ley moral y la atracción sexual sólo se resuelve por el acto de la renuncia, aunque no todos son capaces de ello y llegan a la tragedia y a la muerte.

Los protagonistas de esta novela son George, un modesto abogado y Arthur Conan Doyle. La acción narra, alternativamente, la vida de ambos personajes, paralela durante años hasta que el caso de George, acusado de una serie de atrocidades cometidas en su ciudad, atrae la atención del creador de Sherlock Holmes. Problemas judiciales, amorosos, políticos y familiares forman una trama, en la que destaca la maestría alcanzada por Barnes.