Werfel, Franz

Novelista, poeta y dramaturgo austriaco que adquirió fama en Austria y Alemania al término de la I Guerra Mundial (1914-1918). Nació en Praga. Estudió en el Carolinum de Praga y sirvió en el ejército austríaco durante la I Guerra Mundial. La literatura, sin embargo, era lo que más le interesaba; su primera obra teatral se publicó en 1910. Werfel vivió en Viena hasta que el miedo a la expansión nazi lo obligó, debido a su condición de judío, a huir con su mujer, Alma Mahler, a Francia en 1938 y a Estados Unidos en 1940, donde pasó los últimos años de su vida. Werfel se sentía fascinado por el teatro. Entre sus obras teatrales cabe citar Juárez y Maximiliano (1924), basada en la vida del mexicano Benito Juárez, que encabezó la resistencia contra el archiduque Maximiliano I, emperador de México, en 1862; y Jacobowsky y el coronel (1944). Werfel escribió también varias novelas, una de las cuales, Los cuarenta días de Musa Dagh (1933) es una historia épica sobre la resistencia armenia frente a los invasores turcos. En La canción de Bernardette (1941), llevada al cine con éxito en 1943 por Henry King y cuya protagonista, Jennifer Jones, obtuvo el Oscar a la mejor actriz, Werfel demuestra su simpatía hacia el catolicismo al relatar los hechos que conducen a la santificación de una muchacha aunque, quizá, su novela más apreciada sea Una letra femenina azul pálido