Enciclopedia

            Hay,
entre los muchos libros que se publican, algunos que merecen especial
atención, por su temática, por su documentación. Este es
el caso del último trabajo del historiador Blom
acerca de la
famosa Enciclopedia francesa, recientemente publicado en
Anagrama.

            Como
es sabido, la Enciclopedia está muy unida al mundo de la
Ilustración, y está en la base de las revoluciones del siglo
XVIII que aún perduran y se sienten sus efectos. Este es el objetivo del
historiador Blom: desentrañar esa enorme obra.
En primer lugar, con los datos aportados, concluye que la autoría de los
72.988 artículos en 28 volúmenes (11 de Ilustraciones), se
concentró en pocos personajes: "para la mayor parte de su contenido, estos volúmenes fueron
editados, recopilados y administrados por sólo dos hombres, Denis Diderot y Conos de Jaucourt, de los que el segundo escribió él
solo la mitad de los artículos de los diez últimos
volúmenes" (p.45).

            A
lo largo de este trabajo se desgrana la historia de la edición de la
Enciclopedia, sus objetivos y las gestiones. También se reflejan los
personajes que intervinieron y las dificultades de censura que tuvieron que
arrostrar. Todo ello va unido a la historia de un pequeño grupo de
pensadores; sus encuentros y sus desencuentros, su influencia en la
Revolución francesa etc.

            Este
trabajo es desmitificador, clarificador, y a la vez deja en su sitio uno de los
grandes mitos de la historia del pensamiento moderno. Por ejemplo, es
ilustrativo el método de ataque a la Iglesia católica de la
época, y al pensamiento cristiano, mediante el sistema de referencias
cruzadas; con él salva la censura gubernamental y eclesiástica,
pero sus resultados son demoledores: así después de un
artículo sobre Jesucristo, más o menos acertado, viene las referencias
a mitología, etc. (p.204)

            El
resumen lo da el propio Diderot, años
después de concluir el trabajo, cuando afirma: "No tuvimos tiempo para escoger a nuestros
colaboradores. Hubo entre ellos algunos hombres excelentes, pero también
otros que eran flojos, mediocres o rematadamente malos. Esta es la razón
de que la calidad de la obra sea tan desigual y que uno encuentre un
artículo propio de un escolar junto al trabajo de un maestro; una bobada
junto a algo sublime; una página escrita con fuerza, pureza, calor y
buen juicio, razón y elegancia, al lado de otra que es pobre, mezquina y
miserable"(p.383).

La conclusión es que la
influencia de la Enciclopedia  fue
mayor por el clima y el estilo que crearon que por los contenidos que
ofrecía en las voces, muchas de ellas hechas de cualquier manera.

José Carlos Martín de la Hoz

Para leer
más:

Blom, P. (2007) Encyclopèdie. El Triunfo de la razón en tiempos
irracionales, Barcelona, Anagrama.

http://www.clubdellector.com/fichalibro.php?idlibro=6480