dinero

En los últimos veinte años el mundo desarrollado ha vivido un crecimiento y estabilidad sin precedentes y, tras ello, la peor crisis financiera en décadas. Mervyn King, uno de los actores principales de este drama y gobernador del Banco de Inglaterra entre 2003 y 2013, aboga en este libro por dejar de lado los indicios y centrarnos en las causas reales que provocaron el desastre.

El caso de Paul fue publicado por primera vez en 1905 dentro del primer libro de cuentos de Willa Cather, El jardín de los Troll, que lanzó su carrera. El relato, considerado uno de los mejores de la literatura norteamericana de todos los tiempos, explora las contradicciones de muchos jóvenes con vocación artística que viven en un mundo materialista. Cather se basó en un hecho real que ella vivió cuando enseñaba en Pittsburgh, Pennsylvania: retrata a un joven que vivía para la belleza y pensaba que el dinero podría salvarle del tedio cotidiano.

La pequeña Dorrit (así la llaman quienes más la quieren) no lo es precisamente de alma. Quienes se cruzan con ella no quedan indiferentes. En torno a ella una serie de personajes buscan la felicidad en un Londres multiforme, de contrastes, donde la pobreza y la riqueza, la belleza y la fealdad, el amor y el odio se dan la mano. Sólo ella atravesará los sucesos más terribles in sucumbir a las pasiones que destruirán a otros.

A principios del siglo XX una joven alemana de clase alta, de vida alocada y casada por conveniencia, ingresa en una peculiar clínica psiquiátrica para curarse de sus habituales problemas con el dinero. Allí compartirá sus días y sus escapadas con un extravagante conjunto de enfermos muy parecidos –tan divertidos como irritantes– a los personajes de algunas películas de los Hermanos Marx. O de Ernst Lubitsch (el director de Ninotchka, Lo que piensan las mujeres o El diablo dijo no), con quien también ha sido emparentada la obra de Franziska von Reventlow.

Hans Schnier pertenece a una acaudalada familia alemana y ha salido herido al mismo tiempo de la infancia y de la guerra mundial. Su hermana Henriette ha muerto y la relación con sus padres, especialmente con su madre, es de mutua incomprensión. A los veintiún años Hans decide salir adelante actuando como payaso y se une a Marie, hija de un tendero. Viven pobremente, a salto de mata, pero se quieren. Marie es católica y él le acompaña en sus actividades, aunque se muestre crítico con el ambiente católico. Llevan ya cinco años juntos cuando una grieta se abre entre los dos.

A finales del siglo XIX, Allan Quatermain, el cazador de elefantes, se enrola en un viaje por África erizado de peligros y dificultades en busca de las portentosas minas del Rey Salomón. Una sucesión de peligros, ocasionados por la naturaleza, las fieras y los salvajes se interpondrán en su camino. Pero de todo ello surge una pregunta esencial: si la "civilización" materialista y obsesionada por el dinero no será en el fondo tan salvaje como esas tribus belicosas perdidas en el corazón de la naturaleza.

Cuando hablamos de éxito personal, sin duda tenemos una imagen en nuestra mente. Asociamos la imagen de éxito con un trabajo satisfactorio, un nivel de ingresos alto, la posesión de una buena casa, un buen vehículo y otros lujos. Sin embargo, a nadie sorprenden ya las historias de personas que han elegido una profesión, han hecho una buena carrera en ella, han comprado lo que deseaban comprar y mantienen una nutrida cuenta bancaria, pero en el fondo se sienten profundamente insatisfechas.

Damian es el pequeño de dos hermanos. Su madre ha fallecido recientemente. La familia Acaba de mudarse de casa. Damian, que es un entusiasta de los santos (y se sabe sus vidas y milagros) encuentra una maleta llena de libras esterlinas. Damian piensa que es un regalo del cielo. Pero en quince días las libras dejarán de tener curso legal y eso obliga a gastar el dinero. Anthony, el hermano mayor, intenta aportar prudencia y decide ocultar el hallazgo y planificar las inversiones.

En 1935 Tom Stewart, un joven inglés, parte en busca de aventuras. En el barco que lo lleva a Hong Kong conoce a Maria, una joven monja china que le enseña cantonés. En la década de los noventa, Dawn Stone, una cínica periodista de Londres, se instalará en Hong Kong, donde sus malévolas crónicas sobre millonarios locales atraerán la atención del dueño de la revista que los publica.

Según el autor, llamado el "maestro millonario", la razón principal por la cual las personas luchan financieramente es porque han pasado años en los colegios, pero no aprendieron nada acerca del dinero. El resultado es que aprenden a trabajar por el dinero, pero nunca aprenden a tener dinero trabajando para ellos.