Los pequeños cristaleros

Álbum ilustrado sobre el trabajo infantil y los derechos de los niños. Basado en un hecho real, el relato se desarrolla en Chile en 1925, se estima que alrededor de ese año casi setecientos niños y niñas trabajaban en la industria de la alfarería, la cerámica y el vidrio. Así, la protagonista es una niña que todas las mañanas acompaña a su madre para trabajar en la fábrica de cristales “La Nacional”. A ella le gustaría ir al colegio y llevar libros bajo el brazo, pero su situación económica no se lo permite. Oprimidos por el hambre, el frío y los escasos jornales, niños y adultos hicieron una huelga que cambió sus vidas y sus condiciones laborales.

Los autores del texto son los escritores chilenos Bernardo Bello, profesor de Historia y Ciencias Sociales, y Antonia Roselló, licenciada en Historia e ilustradora de la obra, con dibujos realistas y muy significativos para el seguimiento de la trama. Ambos autores han querido recuperar este “relato olvidado que abre una ventana a la vida cotidiana y a los quehaceres políticos que muchos niños tuvieron que enfrentar en el siglo XX”. En Chile, como en muchos otros países, el trabajo infantil era habitual en todo tipo de industrias; así en la Fábrica Nacional de Vidrios se calcula que el 30 % de los trabajadores eran niños de entre ocho y quince años, y su sueldo no llegaba al 20 % del salario de un adulto. En 1925 organizaron una huelga y crearon el primer sindicato infantil afiliado a la Federación Obrera de Chile. Así pues, una obra interesante y recomendable para iniciar a los lectores en el estudio de la Historia, y para leer y comentar en familia. Ana María Díaz Barranco